По страницам Красной книги Пензенской области
Пензенский краеведческий музей обладает богатой естественно-научной коллекцией, которая является старейшим собранием музея и насчитывает порядка 10 тысяч предметов. Значительная часть фондов – это зоологическая коллекция. Многие ее предметы составляют основу выставки «Природа Пензенского края и ее охрана»,на которой представлены редкие виды животных и птиц нашего края, занесенных в Красную книгу Пензенской области. Одним из таких видов является современница мамонта – Русская выхухоль.
Русская выхухоль или хохуля – загадочный, малоизученный житель пойменных биоценозов, представитель отряда насекомоядных семейства кротовых. Относится к реликтовым видам – животным, жившим миллионы лет назад и не претерпевшие с той поры значительных изменений. Это единственное млекопитающие, имеющее в своем официальном названии слово «русская».
Выхухоль – эндемик Европы. В настоящее время обитает преимущественно в Европейской части России, населяя бассейны р. Днепр, Дон, Волга, Урал. В Пензенской области обитание выхухоли известно по р. Хопёр и её притокам в Малосердобинском, Сердобском, Тамалинском, Колышлейском, Бековском, Каменском р-нах; р. Ворона – в Белинском и Пачелмском р-нах; р. Выша – Башмаковском и Земетчинском р-нах; по р. Сура на территории Бессоновского и Пензенского р-нов.
Это очаровательный зверек, небольшого размера и плотного сложения, весом около 450 гр. и длиной тела около 20 см. Выхухоль покрыта густым, гладким и шелковистым мехом каштаново-коричневым на спинке и серебристым на брюшке.
Структура шерсти позволяет удерживать значительное количество воздуха в то время, когда зверёк находится в воде. Это способствует не намоканию меха при плавании, что очень важно для его теплорегуляции.
Поразительный контраст покрытому мехом пушистому тельцу составляет примерно такой же длины хвост. Он приплюснутый с боков, покрытый чешуйками, вначале узкий, затем расширяется в грушеобразную основу с мускусными железами. Если их легонько сжать, железы выделяют маслянистое вещество, которое сильно пахнет мускусом – этот запах ни с чем не спутаешь. Маслянистое мускусное вещество служит нескольким целям: оно помогает сделать водостойкой шкурку, и зверек, приводя себя в порядок, усердно переносит его с хвоста на мех. А еще едкий запах нужен, чтобы метить территорию: отпугивать других выхухолей и облегчать ориентацию в мутной воде частично заросших водорослями пойменных озер. Покрытый чувствительными волосками длинный хоботок, который находится в постоянном движении, бесспорно, самая яркая отличительная черта выхухоли. Глаза-бусинки так малы, что их было бы вообще не видно, если бы не белые пятна вокруг, что придает зверьку характерный подслеповатый вид. Ушные раковины отсутствуют, но слух — хороший. При погружении в воду ушные щели механически закрываются, а на носовых отверстиях замыкаются специальные клапаны.
Населяет пойменные озера и участки рек с медленным течением. Норы устраивает в берегах с выходом под воду. Норы представляют собой сложный лабиринт подземных ходов, вход в которые скрыт под водой. Питается водными насекомыми и их личинками, моллюсками, пиявками, реже рыбой и растительными кормами. За день она съедает примерно 50 грамм корма. Размножается весной и осенью. В помете 1-5 детеныша. Половая зрелость наступает в возрасте 10-11 месяцев. Наиболее активна выхухоль в сумерки, именно в это время, если повезет, ее можно увидеть на поверхности водоема.
На сегодняшний день Выхухоль занесена в Красную книгу России и Красную книгу Пензенской области, как находящийся под угрозой исчезновения реликтовый вид. К такому плачевному положению выхухоли привели такие факторы как: вырубка пойменных лесов, загрязнение водоёмов, где обитают животные, осушение пойменных угодий, что ухудшает условия для добычи корма и защиты, строительство плотин и дамб, а также застройка на берегах водоёмов, создание водохранилищ, выпас скота вблизи водоёмов.
Материал подготовила заведующая сектором природы Пензенского краеведческого музея Елена Сорокина.
