С XVIII века на территории Черниговской губернии Российской империи (ныне Сумской области Украины) существует Кролевецкий центр промыслового ткачества

В начале XX века тысячи кустарей Кролевца (города, основанного поляками в 17-м столетии) ткали рушники, расходившиеся потом по огромной территории страны. Кроме Украины, юга России, Белоруссии такие полотенца бытовали даже в Сибири.

На белом фоне кролевецких рушников вытканы красные полосы и крупные яркие фигуры характерного орнамента, вытканные перебором (орнамент, выполенный в этой технике, расположен только на лицевой стороне изделия). Любимыми узорными фигурами кролевецких ткачей были двуглавые орлы – символы государства, часто встречаются также стилизованные изображения церквей, подсвечников. Это неудивительно – узорными рушниками украшали жилище в праздничные дни, а в красном углу под иконами и лампадами нарядное полотенце находилось постоянно; орнаменты кролевецких рушников как раз подходят для убранства святого угла дома.

В Пензенском краеведческом музее хранятся два таких рушника – один, с двуглавыми орлами, был приобретён у жительницы Пензы, а другой, с темно – розовым частично выцветшим орнаментом – в большом торговом селе Поим. Полотенце из Поима дополнительно украшено темно – красным вязаным кружевом.

На фотографиях только половина длины рушников; они очень большие, длина поимского – три метра. На домотканых крестьянских полотенцах тканый или вышитый орнамент обычно расположен только на концах, середина оставлялась белой; а полюбившиеся народу кролевецкие рушники, которые в сёлах часто называли «королевскими», были украшены полностью, хоть иногда и неравномерно, поэтому они выглядят особенно богато и ярко.

Материал подготовил хранитель музейных предметов Ольга Дубравина.